O chefe da Mercedes, Toto Wolff, fez questão de manter os pés no chão ao comentar o início de temporada de Kimi Antonelli, líder da Fórmula 1, após duas vitórias consecutivas. Em entrevista coletiva por videoconferência nesta segunda-feira (20), Wolff afirmou que o desempenho do jovem de 19 anos está “dentro do esperado” e pediu cautela com as comparações que a imprensa italiana tem feito com Ayrton Senna.
Antonelli, o mais jovem líder da história do campeonato e o primeiro italiano a vencer duas corridas seguidas desde Alberto Ascari, em 1953, abriu nove pontos de vantagem sobre o companheiro George Russell. Mas, para Wolff, é preciso lembrar que o piloto está apenas em seu segundo ano na categoria.
“Sempre fomos claros sobre nossos objetivos com o Kimi. O primeiro ano foi de aprendizado, com altos e baixos. Agora, no segundo, ele está evoluindo exatamente como projetamos”, disse o dirigente, destacando que o jovem italiano está lidando bem com a pressão, mas que a equipe segue monitorando de perto seu desenvolvimento.
Sobre as comparações com Senna, Wolff foi direto: “Na Itália, todo mundo quer falar de títulos mundiais e já começam a comparar com Senna. Mas ele tem só 19 anos. É preciso ter calma e deixar o tempo mostrar o que ele pode se tornar.”
Apesar do entusiasmo em torno de Antonelli, Wolff também fez questão de valorizar George Russell, que começou a temporada como principal esperança da Mercedes. Segundo o chefe da equipe, o britânico tem sido prejudicado por circunstâncias de corrida, como safety cars e problemas de estratégia, mas segue em alto nível.
“Não vi muitos erros do George até agora. O que vi foram corridas escapando por fatores fora do controle, como safety car ou tráfego. Ele está pilotando muito bem, é fundamental para o sucesso da equipe e tem o caráter de um verdadeiro piloto Mercedes”, afirmou Wolff.
Com o equilíbrio entre os dois pilotos, a Mercedes segue confiante, mas ciente de que o campeonato ainda está longe de ser decidido e que, por enquanto, o foco é manter a evolução de ambos, sem pressa para coroar heróis
