O confronto entre Manchester City e Arsenal, neste domingo (19), ganhou clima decisivo antes mesmo de a bola rolar. Para Pep Guardiola, o duelo no Etihad Stadium pode definir o rumo da briga pelo título.
Seis pontos atrás do líder, mas com um jogo a menos, o City sabe que uma vitória pode recolocar a equipe na disputa e aumentar a pressão sobre o rival. Por outro lado, qualquer tropeço pode ser fatal.
“Sim, é uma final. Se perdermos, acabou”, resumiu Guardiola, sem rodeios.
Apesar do cenário delicado, o treinador demonstrou confiança no elenco e destacou a importância do aspecto mental nesta reta decisiva da temporada.
“Se fosse possível comprar confiança em um supermercado, faríamos isso imediatamente. É um dos fatores mais importantes. E a nossa está boa. Estamos prontos”, afirmou.
O técnico espanhol relembrou o momento recente da equipe, que chegou a oscilar, mas conseguiu se manter viva na disputa. Para ele, o confronto direto em casa representa uma oportunidade clara de reação.
“Há um mês, achei que não estaríamos aqui. Mas olhamos o calendário e vimos: temos o Arsenal em casa, uma chance real. Não é uma diferença pequena, mas ainda temos como lutar”, disse.
Dentro de campo, o City chega embalado por bons resultados recentes, incluindo uma vitória marcante sobre o próprio Arsenal na final da Copa da Liga e uma goleada sobre o Liverpool na Copa da Inglaterra. A equipe também não perde pelo campeonato desde meados de janeiro.
Guardiola confirmou ainda que Nico O'Reilly, destaque recente, está apto para o confronto após preocupação física na última rodada.
Mesmo assim, o treinador fez questão de manter os pés no chão e alertou para a imprevisibilidade do futebol, especialmente em jogos de alto nível.
“Se jogarmos como no segundo tempo da final e eles também, podemos ganhar. Ou talvez não. O futebol não funciona assim”, ponderou.
Guardiola também destacou o respeito pelo trabalho de Mikel Arteta, técnico do Arsenal, e previu ajustes táticos do adversário.
“Conheço o Mikel. Eles vão mudar algo, e precisamos estar preparados. No fim, tudo se resume aos duelos individuais”, analisou
