Atual campeão da Copa Libertadores, o Flamengo inicia nesta quarta-feira (8) a defesa do título continental. O Rubro-Negro enfrenta o Cusco, no Peru, pela primeira rodada do Grupo A, em um confronto que já testa a equipe em condições desafiadoras, como a altitude.
Para a temporada 2026, o técnico Leonardo Jardim projeta uma campanha mais sólida na fase de grupos, etapa em que o clube encontrou dificuldades nos últimos anos. Mesmo com o título conquistado em 2025, o Flamengo avançou apenas na segunda colocação em suas três últimas participações, o que acabou obrigando a equipe a decidir fases eliminatórias fora de casa.
O treinador destacou a necessidade de adaptação ao contexto da competição, especialmente em jogos fora do Brasil. Segundo ele, fatores como altitude e características dos adversários exigem mudanças na estrutura e na preparação do elenco, tornando cada partida um desafio distinto.
Além de Flamengo e Cusco, o Grupo A conta com Estudiantes, da Argentina, e Independiente Medellín, da Colômbia. A fase de grupos será disputada até maio.
Com um elenco considerado forte, o Flamengo entra na competição com o peso de sua grandeza e a responsabilidade de brigar por títulos em todas as frentes da temporada, incluindo Libertadores, Campeonato Brasileiro e Copa do Brasil.
Jardim também ressaltou a importância de administrar o elenco diante da sequência de jogos decisivos. Após a estreia continental, o time terá compromissos relevantes no calendário nacional, o que deve levar a uma rotação planejada entre os jogadores, sem comprometer o nível de competitividade da equipe
