A Copa do Mundo FIFA 2026 chega com uma transformação histórica: pela primeira vez, o Mundial contará com 48 seleções. Desde a edição de Copa do Mundo de 1998, o torneio reunia 32 equipes, modelo que agora dá lugar a uma competição mais extensa e, potencialmente, mais imprevisível.
Com o novo formato, o percurso até a taça também muda. A principal novidade está no mata-mata, que ganha uma fase extra e aumenta o número de jogos decisivos. Em um calendário curto, com cerca de um mês de duração, o desgaste físico tende a ser ainda mais determinante.
Na fase de grupos, serão 12 chaves com quatro seleções cada. A configuração abre espaço para mais países no torneio e, ao mesmo tempo, reduz a probabilidade de “grupos da morte”, já que seleções menos tradicionais entram na disputa e equilibram os cenários.
Outra mudança significativa está na quantidade de classificados. Agora, avançam ao mata-mata os dois melhores de cada grupo, além dos oito melhores terceiros colocados, totalizando 32 equipes na fase eliminatória, o dobro em relação ao modelo anterior.
É justamente no mata-mata que a competição ganha um novo tempero. A inclusão dos 16 avos de final adiciona mais um confronto eliminatório ao caminho até a decisão. A partir daí, a sequência segue com oitavas, quartas, semifinais e final.
Esse jogo a mais amplia as possibilidades de surpresas. Com mais confrontos diretos, aumentam também as chances de zebras e de duelos pesados entre seleções tradicionais já nas fases iniciais do mata-mata.
O torneio será realizado de forma inédita em três países, Estados Unidos, México e Canadá, com início marcado para 11 de junho e final no dia 19 de julho, em Nova Jersey.
Com mais jogos, mais seleções e um formato renovado, a Copa de 2026 se desenha como uma das edições mais dinâmicas da história, e com um caminho até o título que exigirá ainda mais fôlego, estratégia e consistência das favoritas
