A derrota da África do Sul por 2 a 0 para o México, na abertura da Copa do Mundo de 2026, foi acompanhada de fortes críticas à arbitragem. Após a partida no Estádio Azteca, o técnico Hugo Broos contestou a expulsão do atacante Themba Zwane e classificou a decisão do brasileiro Wilton Pereira Sampaio como exagerada.
O lance ocorreu aos 39 minutos do segundo tempo, quando o árbitro revisou uma jogada no VAR e aplicou cartão vermelho ao atacante sul-africano por agressão em Roberto Alvarado. Antes disso, Sphephelo Sithole já havia sido expulso no início da etapa final. Nos acréscimos, o mexicano César Montes também recebeu cartão vermelho.
“Foi uma decisão exagerada, mas precisamos aceitá-la”, afirmou Broos, que lamentou terminar a estreia com dois jogadores expulsos.
Com três cartões vermelhos distribuídos, a partida entrou para a história como a abertura de Copa do Mundo com mais expulsões. Agora, a África do Sul tenta se recuperar no Grupo A e volta a campo na próxima quinta-feira (18), diante da República Tcheca, em Atlanta.