A seleção de Portugal terá uma motivação especial para o confronto contra a Croácia, nesta quinta-feira (3), valendo vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. De acordo com o jornal português A Bola, o elenco firmou um pacto interno para buscar a vitória em homenagem a Diogo Jota, cuja morte completa um ano na data da partida na Europa.
Segundo a publicação, o grupo transformou a lembrança do ex-atacante em um "pacto de honra", prometendo entrar em campo disposto a dedicar cada lance à memória do jogador. Jota morreu aos 28 anos em um acidente de carro, na Espanha, ao lado do irmão André Silva, em uma tragédia que comoveu o futebol mundial.
A homenagem ganha ainda mais significado pelo palco da partida. Toronto abriga uma das maiores comunidades portuguesas fora de Portugal, o que promete criar um ambiente de forte apoio à seleção. Desde o início do Mundial, a Federação Portuguesa de Futebol também tem mantido a família de Diogo Jota próxima da equipe, convidando os pais do ex-jogador para acompanharem a estreia da seleção como convidados de honra.