Os Estados Unidos começaram a Copa do Mundo de 2026 com o pé direito. Jogando em Los Angeles, os anfitriões dominaram o Paraguai e venceram por 4 a 1 na abertura do Grupo D, embalados por uma grande atuação de Christian Pulisic e Folarin Balogun.
O placar foi inaugurado com um gol contra do volante Bobadilla, do São Paulo, após pressão da equipe norte-americana. Pouco depois, Balogun ampliou duas vezes, aproveitando a superioridade dos donos da casa e a desorganização defensiva dos paraguaios. Pulisic foi o maestro da partida, participando diretamente das principais jogadas ofensivas.
Sem conseguir repetir a solidez que marcou campanhas recentes, o Paraguai encontrou dificuldades para reagir. O alento veio apenas no segundo tempo, quando Maurício, que saiu do banco, aproveitou assistência de Enciso para diminuir a diferença.
A partida também ficou marcada pela primeira aplicação das novas regras de arbitragem da Copa. Um cartão amarelo inicialmente mostrado para Ream foi cancelado após revisão, e Almirón acabou advertido por simulação.
Nos acréscimos, Gio Reyna coroou a vitória norte-americana com um belo chute de fora da área, fechando a goleada por 4 a 1 e confirmando um início animador dos Estados Unidos diante de sua torcida.
