Victor Wembanyama fez história em sua estreia nos playoffs da NBA. Com 35 pontos, o jovem francês liderou o San Antonio Spurs a uma vitória convincente por 111 a 98 sobre o Portland Trail Blazers, neste domingo (19), no Jogo 1 da primeira rodada da Conferência Oeste. Jogando em casa, os Spurs usaram uma arrancada avassaladora no quarto período para garantir o triunfo e abrir 1 a 0 na série melhor de sete.
Wembanyama não apenas quebrou o recorde da franquia de pontos em uma estreia de playoffs, superando os 32 de Tim Duncan em 1998, como também registrou a maior pontuação no primeiro tempo de uma estreia na história da liga desde 1997, com 21 pontos. “É ótimo começar com o pé direito”, disse o camisa 1 dos Spurs. “Tentamos manter a consistência que tivemos o ano todo. A pressão era grande para vencer o primeiro jogo, mas tudo fica mais fácil quando seguimos o plano.”
Os Spurs, cabeça de chave número 2 do Oeste, dominaram desde o início. Após abrir 10 pontos de vantagem no intervalo, ampliaram para 15 ao fim do terceiro quarto. No último período, marcaram os seis primeiros pontos, abrindo 93 a 72 e praticamente selando o resultado. O Trail Blazers até tentou reagir, com uma sequência de 13 a 3 liderada por Deni Avdija, mas já era tarde demais.
Stephon Castle e De’Aaron Fox somaram 17 pontos cada, Devin Vassell marcou 15 e Luke Kornet fechou com 10 para o San Antonio. Pelo lado dos Blazers, Avdija foi o destaque com 30 pontos e 10 rebotes, enquanto Scoot Henderson anotou 18 e Jrue Holiday distribuiu 11 assistências.
O técnico Mitch Johnson exaltou a postura do time e o potencial de Wembanyama: “Ele tem grandes expectativas e objetivos, e os playoffs são parte disso. Vencer o primeiro jogo é fundamental para ganhar confiança.”
Já o técnico do Portland, Tiago Splitter, reconheceu as dificuldades: “Foi a primeira vez que enfrentamos Wembanyama nesta temporada. Ele é muito difícil de parar no garrafão, e aquelas cinco bolas de três que ele acertou fizeram a diferença.”
Agora, os Spurs buscam ampliar a vantagem no Jogo 2, que será na terça-feira (21), ainda em San Antonio. A série segue para Portland para os jogos 3 e 4, mas a confiança do time texano está em alta, impulsionada pelo brilho de seu jovem astro.
Com Wembanyama em quadra, os Spurs mostram que podem ir longe nesta temporada, e que o futuro da NBA já começou a ser escrito em San Antonio
