Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs começam nesta segunda-feira (18) a disputa pelas finais da Conferência Oeste da NBA, em um confronto cercado de expectativa entre duas das equipes mais dominantes da temporada.
Liderado pelo MVP Shai Gilgeous-Alexander, o Thunder chega embalado após varrer o Los Angeles Lakers nos playoffs e acumular oito vitórias seguidas na pós-temporada. Ainda assim, Oklahoma entra em alerta: durante a temporada regular, perdeu quatro dos cinco jogos para os Spurs.
Do outro lado, Victor Wembanyama vive grande fase em sua primeira campanha de playoffs. O francês tem médias impressionantes de 20,3 pontos, 10,7 rebotes e 4,1 tocos por partida e foi decisivo na classificação dos Spurs sobre o Minnesota Timberwolves.
A série também carrega um peso histórico. Será o primeiro duelo de playoffs entre equipes com pelo menos 60 vitórias desde 2017 e o primeiro confronto entre times com 62 triunfos ou mais desde as Finais da NBA de 1998, entre Chicago Bulls e Utah Jazz.
O Thunder aposta também no retorno de Jalen Williams, recuperado de lesão muscular, além da presença de Chet Holmgren, vice na disputa pelo prêmio de Defensor do Ano justamente atrás de Wembanyama.
Enquanto os Spurs tentam voltar às Finais da NBA pela primeira vez desde o título de 2014, Oklahoma busca um feito raro: conquistar o bicampeonato consecutivo da liga.
