O Los Angeles Lakers deu mais um passo firme na briga pelo título da NBA. Na noite de terça-feira (21), a equipe venceu o Houston Rockets por 101 a 94 e abriu 2 a 0 na série de primeira rodada dos playoffs da Conferência Oeste.
Mais uma vez, LeBron James foi o protagonista. O camisa 23 comandou o time com 28 pontos, oito rebotes e sete assistências, liderando um elenco que precisou se reinventar diante de desfalques importantes.
Sem Luka Dončić, fora por lesão na coxa, e Austin Reaves, com problema abdominal, os Lakers encontraram força no coletivo, e em atuações decisivas de coadjuvantes. Marcus Smart brilhou com 25 pontos, sendo letal do perímetro ao converter cinco de sete arremessos de três. Já Luke Kennard contribuiu com 23 pontos, incluindo três bolas longas em momentos importantes.
Após a partida, LeBron destacou a postura da equipe diante da pressão natural dos playoffs.
“Sabíamos que eles viriam com mais urgência depois do Jogo 1. Precisávamos elevar nosso nível de intensidade, e foi exatamente o que fizemos. Foi uma grande atuação coletiva”, avaliou o astro.
Do outro lado, o Houston Rockets teve como principal nome Kevin Durant. De volta após ausência no primeiro jogo por conta de uma lesão no joelho direito, o ala marcou 23 pontos, mas enfrentou dificuldades na reta final: foram nove turnovers e apenas três pontos anotados no segundo tempo.
O time texano ainda contou com um bom desempenho de Alperen Şengün, que registrou duplo-duplo com 20 pontos e 11 rebotes. Jabari Smith Jr. somou 18 pontos, enquanto Amen Thompson terminou com 16 pontos e nove assistências.
Agora, a série disputada em melhor de sete jogos, muda de cenário. O Jogo 3 será realizado em Houston, na sexta-feira (24), onde os Rockets tentarão reagir diante de sua torcida para evitar uma desvantagem ainda mais complicada
