O Los Angeles Lakers acertou a renovação de contrato com Austin Reaves em um dos maiores acordos já feitos para um jogador não draftado na história da NBA. Segundo o jornalista Shams Charania, da ESPN, o novo vínculo será de quatro anos e pode chegar a US$ 185 milhões (cerca de R$ 192 milhões), com opção do atleta para a temporada 2029/30.
A permanência de Reaves era tratada como prioridade absoluta pela franquia. Aos 28 anos, o ala-armador recusou sua opção de jogador avaliada em US$ 14,9 milhões para viabilizar o novo contrato de longo prazo com os Lakers. O acordo também desperta atenção por ter sido disputado no mercado, já que times como Brooklyn Nets e Detroit Pistons demonstraram interesse no atleta.
Internamente, a renovação foi vista como um movimento de continuidade. Pessoas próximas ao jogador destacaram o desejo de Reaves de seguir em Los Angeles e buscar um título com a equipe.
Reaves chegou à NBA sem ser selecionado no Draft, após atuar pela Universidade de Oklahoma. Ele ganhou espaço ao se destacar na Summer League de 2021 e rapidamente se consolidou no elenco dos Lakers.
Na última temporada, o jogador teve médias de 23,3 pontos, além de 5,5 assistências e 4,7 rebotes, com 49% de aproveitamento nos arremessos. Apesar do bom desempenho, disputou apenas 51 jogos devido a lesões. Nos playoffs, manteve protagonismo com médias de 20 pontos e 5,8 assistências.
Mesmo com o acordo definido, a assinatura oficial do contrato deve ocorrer após outras movimentações da franquia na offseason, que também inclui negociações envolvendo reforços e a possível extensão de LeBron James.
