O Portland Trail Blazers está de volta aos playoffs, e com roteiro de cinema. Na noite desta terça-feira (15), a equipe venceu o Phoenix Suns por 114 a 110, fora de casa, em duelo válido pelo play-in da NBA, encerrando um jejum de quatro anos sem pós-temporada.
O grande nome da partida foi Deni Avdija. Em atuação dominante, o ala anotou 41 pontos e comandou a reação dos Blazers, que chegaram a estar 11 pontos atrás no último quarto.
A virada foi sacramentada nos segundos finais. Faltando 16,1 segundos para o fim, Avdija converteu uma jogada de três pontos, cesta mais falta, e colocou Portland em vantagem definitiva, coroando uma atuação de estrela.
Após o jogo, o destaque da noite projetou o próximo desafio. “É um grande time, muito talentoso. Também é jovem, então não tem tanta experiência em playoffs. Vai ser duro, uma batalha. Vamos dar tudo o que temos”, afirmou.
Com a classificação garantida, os Blazers agora enfrentam o San Antonio Spurs, segundo cabeça de chave da Conferência Oeste, em uma série melhor de sete jogos que começa no domingo (19).
Do lado do Phoenix, a temporada ainda não terminou. A equipe terá uma última chance de avançar e encara o vencedor do duelo entre Golden State Warriors e Los Angeles Clippers, que se enfrentam nesta quarta-feira (16). Quem sair vencedor garante a oitava posição e terá pela frente o atual campeão e líder do Oeste, o Oklahoma City Thunder.
O desfecho do jogo foi marcado por tensão máxima. A 32,5 segundos do fim, Jordan Goodwin colocou os Suns à frente por 110 a 109 com uma bandeja, mas desperdiçou o lance livre adicional que poderia ampliar a vantagem. Na sequência, Portland pediu tempo, desenhou a jogada decisiva e a bola caiu nas mãos de Avdija, que resolveu
