Vitor Belfort revela convite de Muhammad Ali para carreira no boxe e explica por que permaneceu no MMA

Segundo Belfort, o encontro aconteceu quando ele tinha cerca de 20 anos. Ali marcou um almoço com ele, sua mãe e seu advogado, com a intenção de profissionalizar o brasileiro no boxe. Durante a reunião, Ali, que dependia de tradutor, quis avaliar o jovem lutador e verificar seu interesse pelo esporte.

“O boxe sempre foi minha paixão. Eles queriam que eu assinasse um contrato de 2 milhões de dólares, mas a cláusula exigia que eu deixasse o UFC. Eu falei à minha mãe: “Não posso largar aquilo que sonhei, que é o MMA”, contou Belfort.

O brasileiro, hoje com 48 anos, já havia experimentado o boxe profissional em 2006, quando derrotou Josemário Neves por nocaute técnico no primeiro minuto do Minotauro Fights III. Além disso, tentou participar das Olimpíadas, mas uma lesão no joelho o impediu de seguir o caminho nas competições olímpicas.

Com a paixão pelo boxe preservada, Belfort optou por permanecer nas artes marciais mistas, construindo uma carreira icônica no MMA. Seu próximo compromisso seria a revanche contra Wanderlei Silva no Spaten Fight Night, dia 27, mas Popó irá substituí-lo devido à concussão sofrida nos treinos.