Max Verstappen viveu em 2025 um cenário incomum na Fórmula 1. Longe do domínio habitual, o tetracampeão entrou na temporada como azarão, reagiu na reta final e acabou ficando com o vice-campeonato, perdendo o título para Lando Norris por apenas dois pontos. Ainda assim, o holandês afirma ter saído do ano com uma percepção positiva, especialmente fora das pistas.
Em entrevista ao podcast Talking Bull, da Red Bull Racing, Verstappen revelou surpresa com o aumento do apoio do público ao longo da temporada. Segundo ele, a nova condição fez com que mais pessoas passassem a enxergá-lo além do piloto dominante dos últimos anos.
“É curioso. Quando você assume o papel de azarão, naturalmente as pessoas começam a torcer mais por você. Acho que, talvez, elas tenham finalmente entendido quem eu realmente sou. Digo isso há muito tempo”, afirmou.
O piloto concordou com a avaliação de que sua postura “honesta e aberta” contribuiu para essa mudança de percepção. Verstappen reforçou que nunca tentou construir uma imagem artificial no paddock e que faz questão de se manter fiel à própria personalidade.
“ Funciona para mim. Não tento ser alguém falso. Na Fórmula 1, quando você vence muito, é fácil se perder nisso. Por isso é fundamental ter pessoas próximas que digam a verdade quando algo sai do eixo. Tenho a sorte de contar com minha família e amigos”, destacou.
Apesar de ter batido na trave na disputa pelo título, Verstappen garantiu não ter deixado Abu Dhabi frustrado. Para ele, a reação ao longo do campeonato já representou uma conquista.
“No meio da temporada, eu nem sentia que o título estava em jogo. Voltar à disputa e levá-la até o fim foi incrível. Perder por dois pontos não muda nada: se não ganhou, não ganhou. Não fico remoendo isso”, disse.
Por fim, o holandês explicou que a ausência de pressão no início do ano o ajudou a manter uma postura mais tranquila na batalha contra Norris e Oscar Piastri.
“Nas primeiras 14 ou 15 corridas, o campeonato não passava pela minha cabeça. Tudo o que veio depois foi bônus. Terminar tão perto assim só reforça isso”, concluiu.