Max Verstappen, campeão mundial de Fórmula 1, foi um dos primeiros a felicitar Sergio Pérez pelo seu retorno à categoria, conforme revelou em uma entrevista coletiva prévia ao Grande Prêmio da Holanda nesta quinta-feira (28). “Assim que soube da notícia, enviei uma mensagem a ele. Estou extremamente contente por ele ter conseguido uma vaga. Sérgio é um excelente sujeito e sempre tivemos uma ótima relação”, comentou Verstappen.
Aos 35 anos, Pérez deixou a Red Bull no início de 2024, após uma temporada de 2023 onde seu desempenho caiu significativamente, terminando na oitava posição no campeonato, em contraste com o vice-campeonato do ano anterior. A saída do mexicano deixou um vazio na equipe, que enfrentou desafios para encontrar um substituto à altura, enquanto Verstappen continuava a dominar as pistas.
Pérez, que acumula seis vitórias em sua trajetória na Fórmula 1, se prepara para representar a 11a equipe diferente em sua carreira, marcando sua estreia no Campeonato Mundial de 2026. Verstappen acredita que essa transição pode ser benéfica para o colega piloto. “Um ano ruim não define um piloto. Sérgio já demonstrou sua qualidade inúmeras vezes, tanto antes quanto durante sua passagem pela Red Bull. Espero que essa nova oportunidade permita que ele redescubra a alegria de correr e aproveite ao máximo”, destacou o holandês.
Verstappen, que conquistou o tetracampeonato consecutivo em 2024, vê o retorno de Pérez como uma chance de renovação para o piloto mexicano, que agora busca reencontrar seu melhor desempenho em uma nova equipe.