O UFC anunciou oficialmente que retornará ao Rio de Janeiro no dia 11 de outubro com um evento da série Fight Night, que será realizado na Farmasi Arena, antigo nome da Jeunesse Arena. A informação foi antecipada pelo jornalista Guilherme Cruz, do portal MMA Fighting, e confirmada pelo Lance!.
O cadastro para acesso à pré-venda dos ingressos já está disponível no site e nas redes sociais da organização. O anúncio foi reforçado também por meio de uma publicação conjunta entre o UFC e o vice-prefeito do Rio, Eduardo Cavaliere, celebrando a volta do octógono à capital carioca 17 meses após a edição do UFC 301, quando Alexandre Pantoja defendeu com sucesso o cinturão dos moscas diante do australiano Steve Erceg.
Desta vez, o card terá o formato de Fight Night, e já tem uma luta confirmada: o peso-pesado brasileiro Jhonata Diniz enfrenta o português Mario Pinto em confronto internacional.
Diniz chega embalado por vitória no UFC 317, em junho, quando superou Alvin Hines por decisão unânime. Com cartel de quatro vitórias e uma derrota no UFC, o atleta é também reconhecido como o primeiro sul-americano a competir no Glory, maior organização de kickboxing do mundo, mesma casa por onde passaram Alex Poatan e Israel Adesanya. No currículo, carrega ainda três títulos mundiais na modalidade.
A transição para o MMA começou em 2022, e, no ano seguinte, o brasileiro ganhou espaço no UFC ao nocautear Eduardo Neves no Dana White’s Contender Series.
Já Mario Pinto chega invicto ao confronto. Com cartel de 10 vitórias e nenhuma derrota, o português estreou com o pé direito no UFC ao nocautear Austen Lane ainda no primeiro round, em março deste ano. A luta contra Diniz será sua segunda apresentação na organização.
A expectativa é de que novos combates sejam anunciados nas próximas semanas para compor o card do Fight Night Rio, que promete agitar o público carioca em outubro.