O presidente do UFC, Dana White, confirmou nesta segunda-feira (13) as principais lutas do UFC 323, que será realizado em 6 de dezembro, na T-Mobile Arena, em Las Vegas (EUA). O evento promete encerrar o ano em alto nível, com duas disputas de cinturão, incluindo o brasileiro Alexandre Pantoja defendendo o título dos moscas (57 kg) e a aguardada revanche entre Merab Dvalishvili e Petr Yan pelo título dos galos (61 kg).
Na co-luta principal, Alexandre Pantoja colocará seu cinturão em jogo pela quinta vez consecutiva. Campeão desde julho de 2023, quando derrotou Brandon Moreno, o brasileiro mantém uma fase dominante, com vitórias sobre nomes como Brandon Royval e Steve Erceg. Desta vez, o desafio será o jovem Joshua Van, de 23 anos, que chega embalado por quatro vitórias seguidas no octógono e vem sendo apontado como uma das maiores promessas da nova geração.
A luta foi praticamente confirmada durante o UFC Rio, quando Michael Aswell expressou publicamente o desejo de lutar no mesmo card que o compatriota Van, o que acabou revelando o confronto antes do anúncio oficial.
Na luta principal da noite, o georgiano Merab Dvalishvili enfrentará novamente o russo Petr Yan, em busca de consolidar sua hegemonia na divisão dos galos. Os dois se enfrentaram em 2023, quando Dvalishvili dominou o duelo e venceu por decisão unânime. Agora, o campeão fará sua quarta defesa de título apenas em 2025, depois de triunfos sobre Umar Nurmagomedov, Sean O’Malley e Cory Sandhagen.
Além das duas disputas de cinturão, o card do UFC 323 ainda contará com lutas de peso, como Henry Cejudo x Cameron Saaiman Talbott e Jan Blachowicz x Anton Turkalj Guskov, prometendo uma das edições mais movimentadas do ano.