Em uma reviravolta eletrizante, o Oklahoma City Thunder venceu o Denver Nuggets por 112 a 105 na última terça-feira (13), no Jogo 5 das semifinais da Conferência Oeste, e assumiu a liderança da série por 3 a 2. Agora, a equipe tem a chance de fechar o confronto no Jogo 6, que será disputado nesta quinta-feira (15), em Denver.
A grande atuação da noite veio de Shai Gilgeous-Alexander, que liderou o Thunder com 31 pontos e comandou a virada no último quarto. Oklahoma estava nove pontos atrás a menos de nove minutos do fim, mas mostrou frieza e dominou a reta final da partida.
Apesar do esforço colossal de Nikola Jokic, que anotou 44 pontos e 15 rebotes, os Nuggets sofreram um colapso ofensivo no momento decisivo. A equipe passou mais de sete minutos sem acertar um arremesso de quadra, dando espaço para a reação adversária.
Luguentz Dort teve papel fundamental na virada ao converter três bolas de três pontos no último quarto. Já Gilgeous-Alexander foi decisivo nos instantes finais, selando a vitória com uma cesta de longa distância. “Quando a pressão aumentou, ele ficou mais calmo e tomou as decisões certas”, destacou o técnico Mark Daigneault ao elogiar seu armador.
Do lado de Denver, o técnico interino David Adelman reconheceu o desgaste físico do elenco, que utilizou apenas oito atletas. “Se foi cansaço, a responsabilidade é minha”, admitiu. Jamal Murray contribuiu com 28 pontos, mas o apoio ao MVP Jokic foi limitado.
Com a série em vantagem, o Thunder está a uma vitória de retornar à final do Oeste pela primeira vez desde 2016. Já os Nuggets, atuais campeões da NBA, precisam vencer os dois próximos jogos se quiserem manter vivo o sonho do bicampeonato.