Terry Rozier nega participação em esquema de manipulação de apostas ligado à máfia em caso que abala a NBA

A afirmação de inocência foi feita diante do juiz Clay H. Kaminsky, momentos antes de uma audiência que também envolveu cinco co-réus. Entre eles estava o ex-jogador Damon Jones, ex-Cleveland Cavaliers, que já havia se declarado inocente anteriormente.

O caso é parte de uma investigação ampla que levanta novos questionamentos sobre a integridade do esporte norte-americano, em meio ao crescimento explosivo das apostas legais nos EUA. Ao todo, 31 acusados, incluindo nomes ligados à NBA e a esquemas ilegais de pôquer, também negaram envolvimento no esquema.

Promotores afirmam que a operação ocorreu entre 2022 e 2024, movimentando centenas de milhares de dólares em apostas fraudulentas. Rozier e Jones são acusados de fornecer informações internas sobre jogadores, técnicos e decisões estratégicas a grupos de apostadores que usavam os dados em plataformas on-line e casas de apostas.

Um dos episódios descritos cita que Rozier teria avisado conspiradores de que deixaria um jogo em março de 2023 por lesão, possibilitando lucros com apostas abaixo das metas estatísticas projetadas.

Jones, por sua vez, teria repassado detalhes sigilosos sobre escalações e condições médicas de atletas, incluindo jogadores do Los Angeles Lakers em 2023 e 2024.

A investigação também menciona outros atletas supostamente envolvidos em manipulação de apostas. Entre eles, Jontay Porter, do Toronto Raptors, que já se declarou culpado em um caso que culminou em seu banimento vitalício da NBA.

Além disso, os arremessadores Emmanuel Clase e Luis Ortiz, do Cleveland Guardians (MLB), foram denunciados recentemente por manipular apostas relacionadas aos próprios desempenhos. Ambos negaram as acusações, com julgamento marcado para maio de 2026.