Há dois anos, Alexandra Eala era apenas uma fã encantada por Iga Swiatek. Durante sua formatura na Rafa Nadal Academy, em 2023, a jovem filipina teve a chance de conhecer a polonesa, que na época já era campeã de Roland Garros. “Ela era uma celebridade. Eu me senti sortuda por tê-la ali, jogando o chapéu da cerimônia ao meu lado”, relembrou Eala.
Nesta quarta-feira (26), porém, o cenário foi bem diferente. Em uma virada impressionante, a wildcard de 19 anos venceu Swiatek por 6-2 e 7-5, garantindo sua primeira semifinal de WTA. Ao conquistar o match point, a incredulidade tomou conta, e ela quase chorou em quadra.
Eala, que fez sua estreia no WTA Tour em Miami em 2021, já havia eliminado grandes nomes como Jelena Ostapenko e Madison Keys no torneio. E, apesar do peso do confronto contra Swiatek, entrou confiante.
“Desde o início, eu sabia que tinha nível para enfrentá-la. Ela é uma jogadora incrível, alguém que admiro há muito tempo. Foi um prazer dividir a quadra com ela e acompanhar seu ritmo”, disse Eala, que agora entra para a história como a primeira filipina a figurar entre as 100 melhores do mundo.