O Bayer Leverkusen inicia neste sábado (23) uma nova era após a saída do técnico Xabi Alonso e de jogadores que foram protagonistas na campanha histórica de 2024, quando o clube conquistou pela primeira vez a dobradinha nacional de Bundesliga e Copa da Alemanha de forma invicta.
O responsável por conduzir a transição é o holandês Erik ten Hag, que já soma uma vitória no comando da equipe – goleada por 4 a 0 sobre o Sonnenhof Grossaspach, da quarta divisão, pela Copa da Alemanha – e agora estreia oficialmente na Bundesliga diante do Hoffenheim, na BayArena.
O desafio, no entanto, é grande. O elenco perdeu peças-chave como Florian Wirtz e Jeremie Frimpong, vendidos ao Liverpool, além do suíço Granit Xhaka. Ao todo, mais de meia dúzia de titulares deixaram o clube nesta janela.
“Fizemos tudo para estar preparados da melhor forma”, disse Ten Hag em coletiva nesta sexta-feira (22). “Muito depende do espírito de equipe. No vestiário, os jogadores estão crescendo juntos”.
O treinador ressaltou que parte importante da base campeã foi mantida e acredita que os reforços já começam a assimilar a identidade do Leverkusen. “Já enfrentei grandes reformulações no passado. É um desafio necessário. Uma era termina e outra começa. Estamos construindo isso todos os dias”, destacou.
Ciente da responsabilidade de suceder Xabi Alonso, Ten Hag aposta na mescla entre juventude e experiência para manter o Leverkusen competitivo. “Temos jovens talentosos e também jogadores experientes. A mistura é boa”, avaliou.