A Argentina recebe a Venezuela nesta quinta-feira (4), no Monumental de Núñez, em Buenos Aires, pela penúltima rodada das Eliminatórias da Copa do Mundo. O duelo terá clima especial para os anfitriões: será, provavelmente, a última partida de Lionel Messi pelas Eliminatórias em solo argentino, com direito a shows musicais e ambiente festivo antes da bola rolar.
Do lado visitante, no entanto, o clima é de concentração total. O técnico Fernando Batista, argentino que comanda a seleção venezuelana, deixou claro que sua equipe não pretende ser coadjuvante na celebração.
“Messipalooza? Queremos estragar. Não viemos para uma festa, viemos para disputar algo importante, a classificação”, disse Batista. “Sabemos que, com ou sem Messi, a Argentina segue forte. Claro que existe o fator emocional, os companheiros vão querer presenteá-lo com vitória, mas precisamos abstrair isso e ser duros em campo.”
A Venezuela chega ao confronto na sétima colocação, com 18 pontos. Os seis primeiros da tabela garantem vaga direta no Mundial, enquanto o sétimo colocado disputará a repescagem. A Argentina, já classificada e atual campeã mundial, entra em campo para celebrar seu ídolo e manter a preparação rumo à próxima Copa.