O segundo treino livre do GP de Las Vegas, realizado na madrugada desta sexta-feira (21), acabou 20 minutos mais curto do que o previsto. Duas bandeiras vermelhas interromperam a sessão, não por causa da chuva esperada para a semana, mas devido a um velho conhecido da etapa: uma tampa de bueiro solta no circuito de rua.
Os fiscais identificaram o problema na região da curva 17, acionando a primeira interrupção quando restavam 21 minutos para o fim. Após uma inspeção inicial, a FIA retomou a atividade com seis minutos no cronômetro, mas a sessão durou pouco. Uma nova falha no mesmo ponto levou à segunda bandeira vermelha, agora definitiva, quando faltavam apenas dois minutos.
Em comunicado, a Federação explicou que decidiu interromper inicialmente por precaução, após um fiscal relatar a tampa solta, informação que não pôde ser confirmada pelas câmeras. Haas e Alpine também alertaram para a anomalia.
Mesmo com a tentativa de retomada, a sessão acabou prejudicada pelo relógio, já que o cronômetro dos treinos livres não para durante bandeiras vermelhas. Lando Norris, da McLaren, fechou o TL2 com o melhor tempo.
O treino ainda registrou bandeiras amarelas pontuais, incluindo uma escapada de Charles Leclerc, líder da primeira sessão do dia. O piloto da Ferrari abandonou o TL2 depois que a caixa de câmbio apresentou falha.
A situação remete ao GP de Las Vegas de 2023, quando o primeiro treino livre foi encerrado após apenas dez minutos pelo mesmo problema. Desta vez, apesar do contratempo, a classificação da F1 Academy, marcada logo após o TL2, ocorreu normalmente.