O Sport anunciou na última sexta-feira (9) a contratação do técnico António Oliveira para comandar a equipe na sequência da temporada 2025. Ex-Corinthians, o treinador português chega ao Recife com contrato válido até o fim de 2025, substituindo o técnico Pepa, demitido no último sábado após a derrota por 2 a 1 para o Fluminense, pela sétima rodada do Campeonato Brasileiro.
A negociação foi selada após uma reunião virtual entre António e membros da diretoria do Leão, incluindo o vice-presidente de futebol, Guilherme Falcão, e o executivo André Figueiredo. Após o encontro, o clube formalizou a proposta, aceita pelo treinador. Ele desembarcou em solo pernambucano na noite de quinta-feira e iniciou os trabalhos com o elenco já nesta sexta, visando a partida contra o Cruzeiro, marcada para domingo (11), às 16h, na Ilha do Retiro.
Aos 42 anos, António Oliveira assume a missão de resgatar o Sport, atual lanterna da Série A, com apenas dois pontos em sete rodadas e ainda sem vitórias na competição. A expectativa da diretoria é repetir o desempenho obtido pelo técnico em 2023, quando livrou o Cuiabá do rebaixamento e garantiu vaga na Copa Sul-Americana ao terminar o Brasileirão em 12º lugar. Caso conquiste uma nova classificação continental com o Sport, seu contrato prevê renovação automática.
Além do desafio no Brasileirão, António também terá a missão de conduzir a equipe nas quartas de final da Copa do Nordeste, ainda sem data definida.
A comissão técnica do treinador chega reforçada. Junto com António, o clube anunciou as contratações de Diego Favarin (analista de desempenho), Felipe Zilio e Vitor Couto (auxiliares técnicos) e Fábio Miguel (preparador físico).
Natural de Portugal, António Oliveira teve uma breve carreira como jogador no início dos anos 2000, encerrada em 2011. Logo no ano seguinte, iniciou sua trajetória como auxiliar técnico, com passagens por clubes como Santos. Sua estreia como treinador principal ocorreu no Athletico-PR. Desde então, acumulou experiências no Benfica B, Cuiabá, Coritiba e Corinthians, de onde saiu recentemente.