Luciano Spalletti não seguirá no comando da seleção italiana. O técnico anunciou sua saída após a dura derrota por 3 a 0 para a Noruega, neste fim de semana, na estreia da Azzurra nas Eliminatórias Europeias para a Copa do Mundo de 2026, que será disputada nos Estados Unidos, México e Canadá. O revés marcou o início turbulento da caminhada italiana no Grupo I, onde a Noruega lidera com nove pontos em três jogos.
A Itália, que só agora estreou na competição devido ao calendário atrasado pelas partidas disputadas na UEFA Nations League, amarga a quarta colocação da chave, sem pontuar. Na edição da Liga das Nações, a equipe foi eliminada nas quartas de final pela Alemanha, após empate em 3 a 3 e derrota por 2 a 1.
Os noruegueses, por sua vez, embalaram após vitórias expressivas sobre Macedônia do Norte (5 a 0) e Israel (4 a 2), assumindo a liderança isolada do grupo com 100% de aproveitamento. Apenas o primeiro colocado garante vaga direta ao Mundial, enquanto o segundo vai à repescagem.
Apesar do anúncio da saída, Spalletti ainda comandará a Itália em mais um compromisso oficial: nesta segunda-feira (9), a seleção enfrenta a Moldávia, às 15h45 (de Brasília), em confronto também válido pelas Eliminatórias. O duelo marcará a despedida do treinador no banco italiano.
Spalletti assumiu a Azzurra em um momento de reconstrução, logo após a ausência do país na Copa do Mundo de 2022. Em sua trajetória à frente da seleção, foram 23 partidas, com 11 vitórias, seis empates e seis derrotas. O técnico vinha de um trabalho marcante no Napoli, onde conquistou o Campeonato Italiano na temporada 2022/23, quebrando um jejum de mais de três décadas sem título da equipe. Também teve passagens de sucesso por Roma e Zenit, da Rússia.
Agora, a Federação Italiana deverá correr contra o tempo para definir um novo comandante que possa recolocar a tetracampeã mundial no caminho rumo à próxima Copa.