O sorteio da fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 será realizado nesta sexta-feira (5), às 14h (de Brasília), no Kennedy Center, em Washington, nos Estados Unidos. Esta edição será histórica: pela primeira vez, o torneio contará com 48 seleções, o que torna o processo de definição dos grupos ainda mais complexo e cheio de detalhes estabelecidos pela Fifa.
Logo no início do sorteio, três seleções já têm destino certo. Assim que suas bolas forem retiradas, México, Canadá e Estados Unidos, países-sede, serão automaticamente posicionados nas vagas pré-definidas na tabela divulgada em 4 de fevereiro de 2024: México no grupo A (A1, cor verde), Canadá no grupo B (B1, cor vermelha) e Estados Unidos no grupo D (D1, cor azul).
As demais nove seleções do pote 1, representadas por bolas da mesma cor, ocuparão sempre a posição 1 dos grupos para os quais forem sorteadas.
A Fifa também estruturou o chaveamento para equilibrar o caminho das principais seleções até as semifinais. Por isso, as quatro equipes mais bem colocadas no Ranking Mundial Masculino, Espanha (1ª), Argentina (2ª), França (3ª) e Inglaterra (4ª), estão sujeitas a regras específicas. Espanha e Argentina não poderão cair no mesmo lado do chaveamento, assim como França e Inglaterra. A intenção é clara: evitar que as líderes do ranking se enfrentem antes de uma possível final.
Nos potes seguintes, o preenchimento das vagas seguirá um padrão já estabelecido em documento oficial. O grupo e a posição de cada equipe dependerão tanto do pote de origem quanto da ordem em que forem sorteadas.
Outro princípio mantido é a restrição por confederação: seleções do mesmo continente não podem integrar o mesmo grupo, com exceção da Uefa. Como a Europa terá 16 representantes, cada grupo deverá ter pelo menos uma e no máximo duas seleções europeias.
As vagas da repescagem também terão atenção especial. Para preservar o critério de não repetição de confederações, as três seleções de cada caminho da repescagem presentes no pote 4 seguirão limitações específicas, garantindo que nenhuma combinação infrinja as regras continentais.
Com todas essas diretrizes, o sorteio promete um equilíbrio ainda maior e um início eletrizante rumo à Copa do Mundo de 2026.