Slot admite incerteza sobre Ekitike e Liverpool pode ter ataque improvisado contra o Arsenal

Autor de oito gols na liga nesta temporada, o francês ficou fora do empate por 2 a 2 com o Fulham, no último domingo. À época, Slot classificou a lesão como leve, mas admitiu que o curto intervalo entre os jogos tem dificultado a recuperação completa do jogador. Em entrevista coletiva, o treinador explicou que o tempo começa a jogar contra a presença do atacante.

“Ele ainda não treinou conosco. Vamos ver se consegue participar hoje. Quando enfrentamos o Fulham, eu disse que não ficaria fora por muito tempo, mas os jogos chegam muito rápido”, afirmou o holandês. “Está entre conseguir treinar com o grupo ou precisar de mais um ou dois dias.”

Caso Ekitike não reúna condições, Slot terá mais um problema para montar o setor ofensivo. O Liverpool já não conta com Alexander Isak, fora por causa de uma fratura na perna, nem com Mohamed Salah, que está a serviço da seleção na disputa da Copa Africana de Nações.

Diante desse cenário, Cody Gakpo surge novamente como principal opção para atuar mais adiantado. O atacante da seleção holandesa soma cinco gols e três assistências na Premier League e pode ser o responsável por comandar o ataque em um duelo decisivo contra o Arsenal.

Atual quarto colocado do campeonato, o Liverpool está a 14 pontos do líder e tenta reduzir a distância na briga pelo título. Apesar das ausências e das dificuldades, a equipe chega embalada por uma sequência de nove partidas sem derrota em todas as competições. Ainda assim, Slot fez questão de ponderar.

“São nove jogos invictos, mas tivemos empates demais”, avaliou o treinador. “Não estamos onde queremos estar, mas acredito muito no talento do nosso elenco. Se todos estiverem disponíveis e prontos, acho que podemos fazer coisas especiais.”

O confronto contra o Arsenal promete ser um teste de fogo para o Liverpool, que busca manter a invencibilidade e reagir na corrida pelo topo da Premier League, mesmo em meio a um cenário de baixas importantes.