Sinner mantém invencibilidade, vence Shelton e fecha fase de grupos do ATP Finals com autoridade

Em clima leve na Inalpi Arena, já que o italiano havia assegurado a liderança da chave e a vaga nas semifinais, onde enfrentará Alex de Minaur, Sinner mostrou controle total desde o início.

Shelton, eliminado após duas derrotas, sofreu quebras no primeiro e no último game do set inicial e não aproveitou o único break point que teve, quando perdia por 2-1. Do outro lado, o italiano exibiu precisão nos momentos de pressão, sustentando o serviço com dois aces no quarto game.

“Saquei muito bem nos pontos importantes, e isso fez a diferença”, afirmou Sinner. “Para vencer as três partidas da fase de grupos, você precisa atuar em um nível altíssimo, e foi o que fiz.”

O segundo set trouxe mais equilíbrio. Shelton elevou seu desempenho, passou por três games de serviço impecáveis e ainda salvou um match point em 5-4, forçando Sinner ao primeiro tiebreak que disputa nas últimas duas edições do torneio. Mas a frieza do italiano prevaleceu, garantindo a terceira vitória seguida.

“Quando ele acerta um saque daqueles, não há muito o que fazer. Você só precisa aceitar”, disse Sinner, destacando o foco como elemento-chave na campanha: “Meu aspecto mental tem sido excelente até aqui.”

Shelton, que debutou no ATP Finals, encerrou sua participação com derrotas para Sinner, Alexander Zverev e Felix Auger-Aliassime. Estes dois últimos ainda se enfrentam nesta sexta-feira por uma vaga na semifinal contra Carlos Alcaraz.

As chances de Sinner fechar o ano como número 1 se encerraram na quinta, quando Alcaraz derrotou Lorenzo Musetti pelo Grupo Jimmy Connors. Pouco estava em jogo diante de Shelton além da manutenção da invencibilidade, mas Sinner cumpriu sua parte.

Antes do duelo, Alcaraz foi homenageado no centro da quadra ao receber o troféu de número 1 do mundo da ATP, honraria que Sinner havia conquistado no ano anterior. A promessa é de um reencontro entre os dois na final de domingo.

“Ser número um é um sonho pelo qual trabalho todos os dias”, celebrou Alcaraz. “É uma conquista enorme, que significa muito para mim. Estou extremamente orgulhoso e feliz.”