Mesmo com a vitória por 1 a 0 sobre o Botafogo, na segunda-feira (23), no Estádio Rose Bowl, em Pasadena (EUA), o Atlético de Madrid deu adeus ao Mundial de Clubes da Fifa. A equipe comandada por Diego Simeone ficou fora das oitavas de final, e o técnico argentino fez questão de reconhecer o mérito do adversário brasileiro.
“Quero parabenizar o Botafogo, que fez uma grande partida, com muito trabalho, honestidade e coragem. Defendeu como se deve defender. Quando se ataca e se defende bem, as chances de vencer aumentam”, declarou Simeone na saída de campo, ecoando os elogios já feitos anteriormente pelo treinador do PSG, Luis Enrique.
A vitória não foi suficiente para os espanhóis avançarem no torneio. Atlético, Botafogo e PSG terminaram o Grupo B com os mesmos seis pontos, mas o saldo de gols nos confrontos diretos determinou a classificação.
O time francês ficou em primeiro, com saldo de +3, seguido pelo Botafogo, com saldo zerado. Já o Atlético, prejudicado pela goleada sofrida para o PSG na estreia (4 a 0), encerrou a participação com saldo de -3 e fora da próxima fase.
“A frustração é grande porque sentimos que poderíamos ter feito mais. O jogo contra o PSG foi determinante. Hoje, no primeiro tempo, criamos chances, mas alguns detalhes pesaram”,avaliou o técnico colchonero.
Simeone também comentou o lance polêmico do primeiro tempo, quando o árbitro mexicano César Ramos assinalou um pênalti para o Atlético, após falta de Gregore em Julián Álvarez. No entanto, após revisão do VAR, foi constatada uma infração anterior do atacante norueguês Sorloth sobre Jair Cunha, anulando a penalidade.
“É mais do mesmo, lances que ficam no limite, mas temos que manter a tranquilidade. Esses momentos servem de aprendizado. Fico orgulhoso dos meus jogadores, vencemos dois jogos e deixamos tudo em campo”, afirmou.
Apesar da eliminação, Simeone mostrou confiança no trabalho realizado e disse que o desempenho na competição deixará lições importantes para o restante da temporada.