A NBA chega à tradicional rodada de Natal com dois panoramas bem definidos na temporada. De um lado, o Oklahoma City Thunder se firma como o principal candidato ao título. Do outro, o Detroit Pistons chama atenção ao assumir a liderança da Conferência Leste, contrariando expectativas.
Atual campeão, o Thunder domina o Oeste com uma campanha impressionante de 26 vitórias e apenas quatro derrotas, o melhor desempenho de toda a liga até o momento. Mesmo assim, a equipe mantém atenção redobrada com o crescimento do San Antonio Spurs, que aparece na segunda colocação e chega embalado após o vice-campeonato da NBA Cup.
No Leste, os Pistons somam 24 vitórias e seis derrotas e vivem uma fase de retomada após anos difíceis. Desde a temporada 2019/2020, a franquia acumulava campanhas negativas, mas iniciou a recuperação no ano passado, quando voltou aos playoffs, caindo na primeira rodada. Agora, o time dá sinais de que pode brigar em patamar mais alto.
A rodada especial desta quinta-feira (25), marcada pelas celebrações de Natal, contará com cinco partidas ao longo do dia. Entre as equipes destacadas, apenas o Detroit Pistons não entra em quadra.
Estarão em ação New York Knicks, Cleveland Cavaliers, Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs, Golden State Warriors, Dallas Mavericks, Los Angeles Lakers, Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves, prometendo uma programação de peso para os fãs da liga na data mais tradicional da temporada.