Líder da Conferência Leste, o Detroit Pistons avalia o mercado em busca de experiência para a reta final da temporada. Segundo o jornalista Marc Stein, o principal alvo é o veterano Khris Middleton, atualmente no Dallas Mavericks.
A diretoria de Detroit acompanha a possibilidade de o ala negociar um buyout com a franquia texana. De acordo com Stein, o Dallas deixou a decisão nas mãos do jogador: caso Middleton opte por rescindir o contrato para atuar em uma equipe com ambições nos playoffs, o clube não deve criar obstáculos.
A aposta dos Pistons é adicionar um campeão da NBA a um núcleo jovem formado por Cade Cunningham, Jalen Duren, Duncan Robinson e Ausar Thompson. A experiência de Middleton, de 34 anos, é vista como trunfo em uma eventual pós-temporada.
O ala tem salário de US$ 33,3 milhões em 2025/26 e contrato expirante, o que o tornará agente livre na próxima offseason. Segundo Stein, o prazo para acordos de buyout nesta temporada se encerra em 1º de março.
No momento, o futuro do jogador é incerto em Dallas. O Mavericks ocupa apenas a 12ª posição no Oeste, distante da zona de play-in, e vive processo de reformulação. Caso o acordo de rescisão seja fechado, Middleton ficará livre para assinar com outra equipe ainda nesta campanha.