O Palmeiras abre, nesta quinta-feira (14), sua participação nas oitavas de final da Copa Libertadores. Às 21h30 (de Brasília), o Verdão encara o Universitario, no Estádio Monumental de Lima, no Peru, palco que também sediará a final única da competição em novembro.
Com capacidade para mais de 80 mil pessoas, o estádio promete casa cheia para o confronto. O time de Abel Ferreira chega com o status de melhor campanha da fase de grupos, com 100% de aproveitamento, mas carrega também um momento de instabilidade. A recente eliminação para o Corinthians nas oitavas de final da Copa do Brasil acendeu a pressão sobre diretoria, elenco e comissão técnica, culminando em protestos da torcida contra a presidente Leila Pereira e o treinador português.
No fim de semana, o Palmeiras deu sinais de reação ao virar sobre o Ceará por 2 a 1, no Allianz Parque, pelo Campeonato Brasileiro. Para o duelo continental, Abel pode promover mudança na defesa. Recuperado de lesão muscular sofrida no Mundial de Clubes, o zagueiro Murilo está novamente à disposição e pode retomar a vaga de Micael, reassumindo a parceria titular com o capitão Gustavo Gómez.
A lista de desfalques inclui Raphael Veiga (lesão no púbis), Paulinho (cirurgia na perna), Bruno Rodrigues e Bruno Fuchs (em transição física). O lateral-direito Marcos Rocha, por sua vez, ficou fora por opção técnica.
O jogo no Monumental marca o início da luta do Verdão por uma vaga nas quartas de final e pode ser o primeiro passo para voltar ao mesmo palco em novembro, dessa vez para disputar o título.