O Manchester United anunciou nesta quinta-feira (20) que recebeu autorização das autoridades locais para ampliar a capacidade de Old Trafford. O primeiro passo da expansão foi concluído: 6 mil novos assentos com barras de apoio foram instalados no segundo nível da arquibancada Stretford End, permitindo que torcedores assistam aos jogos em pé, prática que vem ganhando força no futebol inglês.
A estreia do novo setor está marcada para a próxima segunda-feira (24), quando os Red Devils enfrentam o Everton, às 17h (de Brasília), pela 12ª rodada da Premier League.
Enquanto o clube celebra a evolução estrutural, o técnico Rúben Amorim analisou o adversário da próxima rodada, ressaltando a força e a organização do rival.
“É um time muito compacto. Grealish vive grande fase e dá peso ao elenco. Ndiaye é extraordinário. Eles podem usar Garner na lateral-direita, mas O’Brien deve atuar por causa das bolas paradas. David Moyes faz um trabalho excepcional. Será um jogo muito difícil”, avaliou.
Paralelamente, o United confirmou a aprovação do plano “The Greater Manchester Good Growth Fund”, projeto que visa impulsionar o desenvolvimento econômico e social da região pelos próximos dez anos. Segundo informações do Sky Sports, o prefeito Andy Burnham anunciou um investimento de 1 bilhão de libras esterlinas, com parte significativa destinada à modernização de Old Trafford.
O objetivo do clube é ambicioso: transformar o estádio em uma arena de 100 mil lugares e referência global em estrutura esportiva e de entretenimento. A diretora de operações do United, Collette Roche, celebrou a inclusão do estádio no centro do plano estratégico.
“Estamos muito felizes em ver Old Trafford como peça-chave no projeto de crescimento da próxima década. Queremos construir o melhor estádio de futebol do mundo e um espaço preparado para receber grandes eventos internacionais, incluindo a Copa do Mundo Feminina de 2035”, declarou.
Com a expansão inicial concluída e o megaprojeto aprovado, o “Teatro dos Sonhos” inicia uma nova fase rumo a se tornar um dos maiores e mais modernos palcos do esporte mundial.