O atacante Noni Madueke está de saída do Chelsea e irá reforçar o Arsenal, seu rival regional em Londres, conforme confirmado pelo técnico dos Blues, Enzo Maresca. Em entrevista coletiva, Maresca afirmou que a decisão partiu exclusivamente do jogador, ressaltando que nem ele nem o clube puderam fazer nada além de respeitar o desejo do atleta.
A transferência movimentou o mercado britânico, especialmente na capital inglesa, com o acordo entre as equipes avaliado em 50 milhões de euros (cerca de R$ 323,8 milhões, na cotação atual), segundo o renomado jornalista Fabrizio Romano.
“Quando um jogador quer sair, é difícil para o clube e para o técnico. Mas, sim, Noni tomou essa decisão. Ninguém o obrigou a sair. Se ele está feliz com isso, nós também estamos”, declarou Maresca.
O treinador já havia deixado claro após a classificação do Chelsea sobre o Palmeiras no Mundial de Clubes que a porta estaria aberta para qualquer jogador insatisfeito, uma mensagem que claramente se dirigia a Madueke, que não havia comunicado formalmente seu desejo de sair, mas cuja cabeça estaria focada no Arsenal.
A notícia da transferência gerou reações intensas entre a torcida dos Gunners. Uma petição intitulada #NOTMADUEKE, publicada no site Change.org na última quarta-feira (9), reuniu mais de 4 mil assinaturas contra a chegada do atacante. O movimento, no entanto, dividiu opiniões nas redes sociais, evidenciando um debate acalorado sobre o futuro do jogador na equipe.
Madueke vem enfrentando críticas relacionadas ao seu desempenho e comportamento, tanto dentro quanto fora de campo. O técnico Maresca chegou a sugerir que o jogador não estava feliz no Chelsea, o que teria influenciado sua decisão de buscar uma nova casa. Também foram levantadas dúvidas sobre sua disciplina nos treinamentos, e o atacante caiu de rendimento nas últimas partidas.
Sol Campbell, ex-zagueiro e ícone do Arsenal, também se manifestou, questionando como Madueke se encaixará no sistema de jogo de Mikel Arteta. Apesar de reconhecer o talento do jovem de 23 anos, Campbell pediu maior transparência do clube para com a torcida sobre a negociação.
Com a transferência praticamente selada, o Arsenal espera integrar Madueke ao elenco o quanto antes, mesmo diante da divisão de opiniões entre os seus torcedores. Já o Chelsea prepara-se para seguir em frente, buscando alternativas para o ataque após a saída de seu atacante titular.