A corrida pelo prêmio de MVP da National Basketball Association ganhou contornos ainda mais intensos nas últimas semanas. Nikola Jokić, do Denver Nuggets, e Shai Gilgeous-Alexander, do Oklahoma City Thunder, seguem como principais candidatos ao troféu individual mais cobiçado da liga.
Enquanto o ranking oficial da NBA mantém Gilgeous-Alexander na liderança pela sexta semana consecutiva, o site especializado Basketball Reference aponta Jokić como favorito após atualização recente. O sérvio vive mais uma temporada dominante, com médias de 28,8 pontos, 12,6 rebotes e 10,5 assistências, números de triplo-duplo que o colocam entre os líderes da liga em diferentes fundamentos.
Por outro lado, o momento coletivo pesa contra o pivô. O Denver ocupa a quinta posição no Oeste e vem de duas derrotas seguidas, além de Jokić estar próximo do limite mínimo de jogos exigido pela liga para concorrer ao prêmio: ele já ficou fora de 16 partidas e só pode perder mais duas para atingir as 65 necessárias.
Shai, por sua vez, soma 31,8 pontos, 6,4 assistências e 4,4 rebotes em 49 jogos e lidera o Thunder na briga pelo topo da conferência. Correndo por fora, Cade Cunningham aparece como terceiro na disputa, sendo peça-chave na campanha do Detroit Pistons, dono da melhor campanha geral da temporada até aqui.