Pelo segundo ano consecutivo, o Brasil será palco de um jogo de temporada regular da NFL. Nesta sexta-feira (5), às 21h (de Brasília), o Los Angeles Chargers encara o atual campeão Kansas City Chiefs na Neo Química Arena, em São Paulo, em confronto válido pela semana de abertura.
Na véspera, as duas equipes visitaram o estádio em horários diferentes para conhecer as instalações e acompanhar os ajustes finais para a partida. Um dos principais pontos de atenção foi o gramado, alvo de críticas na estreia brasileira da liga no ano passado. Desta vez, porém, tanto Chargers quanto Chiefs mostraram confiança.
“É sempre algo que avaliamos antes das partidas. Assistimos a vídeos, discutimos o tema e acreditamos que, usando as chuteiras adequadas, conseguiremos jogar sem problemas. Vamos testar no aquecimento para confirmar”, afirmou Justin Herbert, quarterback dos Chargers.
O técnico dos Chiefs, Andy Reid, reforçou a tranquilidade. “É o mesmo gramado para os dois times. Faz parte da preparação, mas estamos prontos para jogar e oferecer um grande espetáculo”, disse.
Apesar do clima de celebração que marca a semana da NFL no Brasil, a expectativa é de um jogo duro em campo. Rivais de divisão, Chargers e Chiefs tratam o duelo como decisivo já na largada da temporada.
“Conheço o Andy Reid e sei que os Chiefs virão com 100%. Temos que estar preparados para isso desde o primeiro snap”, declarou Jim Harbaugh, treinador dos Chargers.
Chris Jones, defensive tackle dos Chiefs, também ressaltou a rivalidade. “Eles têm uma ótima equipe. É sempre especial jogar contra um rival de divisão. Queremos começar a temporada com o pé direito.”