O atacante Neymar voltou a ser alvo de críticas após a derrota do Santos por 3 a 2 para o Flamengo, no domingo (9), pela 33ª rodada do Campeonato Brasileiro, no Maracanã. Questionado por parte da torcida e de comentaristas esportivos, o camisa 10 respondeu de forma enigmática nas redes sociais: publicou uma foto de Kobe Bryant, ídolo do basquete norte-americano, em uma cena simbólica do astro mantendo a calma diante da tentativa de um adversário em acertá-lo com a bola.
A imagem faz referência à filosofia conhecida como “Mamba Mentality”, criada por Kobe e baseada em autocontrole, disciplina, confiança e foco, princípios que inspiram atletas a manterem a serenidade mesmo sob pressão. A postagem, porém, dividiu opiniões entre torcedores: enquanto alguns viram o gesto como sinal de força mental, outros entenderam como uma tentativa de escapar das críticas pelo desempenho recente.
No duelo contra o Flamengo, Neymar foi titular e teve participação discreta. O Santos, pressionado pela luta contra o rebaixamento, apostou suas fichas no talento do craque, mas acabou dominado na maior parte da partida.
O Flamengo, que segue na caça ao líder Palmeiras, tomou as rédeas do jogo desde o início. Léo Pereira abriu o placar aos 37 minutos do primeiro tempo, após sobra em cobrança de escanteio. Antes do intervalo, o Peixe ainda tentou reagir com uma cobrança de falta perigosa de Neymar, defendida por Rossi.
Na volta para o segundo tempo, o time carioca ampliou logo aos 5 minutos, com Carrascal, em lançamento de Arrascaeta. O domínio rubro-negro se intensificou, e, mesmo após Arrascaeta desperdiçar um pênalti, o Flamengo marcou o terceiro com Bruno Henrique, que se redimiu de um erro anterior ao driblar o goleiro Brazão e empurrar para as redes.
Nos minutos finais, o Santos ensaiou uma reação. Bontempo e Lautaro Díaz descontaram em sequência, mas o ímpeto veio tarde demais, e o Flamengo confirmou a vitória por 3 a 2.
Com o resultado, o Rubro-Negro segue firme na briga pelo título, enquanto o Santos volta a se preocupar com a zona de rebaixamento, e Neymar, além da pressão dentro de campo, lida novamente com o peso das expectativas fora dele.