A NBA decidiu colocar um ponto final em um dos hábitos mais curiosos desta temporada. Jalen Suggs, armador do Orlando Magic, foi oficialmente proibido de iniciar as partidas com a faixa de cabeça posicionada no pescoço, prática que virou marca registrada do jogador. A decisão da liga foi comunicada na última sexta-feira (2), justamente na derrota do Magic para o Chicago Bulls por 121 a 114.
Segundo Kendra Douglas, repórter da transmissão oficial do Orlando Magic, Suggs recebeu um aviso formal antes da partida informando que o acessório precisa estar corretamente colocado na cabeça já no momento do salto inicial. Com isso, a NBA encerrou um ritual peculiar: o armador costumava manter a faixa no pescoço e só a ajustava quando sentia que havia “entrado no ritmo” do jogo.
Aos 24 anos, Suggs explicou recentemente ao Orlando Sentinel que o hábito não tinha caráter supersticioso. Tratava-se, segundo ele, de algo natural, herdado de sua formação esportiva ainda na infância, quando também praticava futebol americano.
“ É só o jeito J-Suggs de ser. Eu fazia isso desde a escolinha, deixava a faixa no pescoço até o aquecimento engrenar. Quando sinto que estou no fluxo do jogo, coloco na cabeça e sigo”, contou o jogador, admitindo surpresa com a repercussão do caso.
Se a intervenção da liga causou apenas um incômodo visual, o problema maior veio minutos depois do apito final em Chicago. Em sua primeira partida sob as novas regras, Suggs sofreu uma entorse de grau 1 no ligamento colateral medial (MCL) do joelho.
O Orlando Magic confirmou que o armador está afastado por tempo indeterminado, o que reacende o alerta em relação ao seu histórico físico. Suggs havia retornado recentemente após perder sete jogos por conta de uma lesão no quadril e, na temporada passada, disputou apenas 35 partidas em razão de uma cirurgia no joelho esquerdo.
A nova ausência interrompe um bom momento individual do jogador. Em 23 partidas nesta temporada, Suggs registra médias de 15 pontos e 4,7 assistências, sendo peça importante na rotação da equipe. Atualmente, o Magic ocupa a sexta colocação da Conferência Leste, com campanha de 20 vitórias e 16 derrotas, e tenta se manter na zona de classificação direta aos playoffs enquanto aguarda a recuperação de um de seus principais nomes.