A NBA anunciou neste sábado a suspensão de Paul George, do Philadelphia 76ers, por 25 jogos sem remuneração, após o ala violar o programa antidrogas da liga. A punição já entra em vigor na partida desta noite contra o New Orleans Pelicans, e o jogador só poderá retornar às quadras em 25 de março.
Em comunicado à ESPN, George assumiu o erro e pediu desculpas. O veterano afirmou que, ao buscar tratamento para uma questão pessoal ligada à saúde mental, utilizou uma medicação inadequada, contrariando as regras da NBA.
Aos 35 anos, Paul George registra médias de 16,0 pontos, 5,1 rebotes e 3,7 assistências em 27 jogos nesta temporada, todos como titular. Ele perdeu as 12 primeiras partidas após passar por cirurgia no joelho esquerdo na offseason.
Nove vezes All-Star, George está em sua primeira temporada de um contrato de quatro anos e US$ 212 milhões com os Sixers. Ao longo da carreira, soma médias de 20,5 pontos, 6,2 rebotes e 3,7 assistências em passagens por Pacers, Thunder, Clippers e Philadelphia.