A NBA anunciou neste domingo as punições aplicadas ao armador José Alvarado, do New Orleans Pelicans, e ao pivô Mark Williams, do Phoenix Suns, em razão de uma confusão registrada durante o confronto entre as equipes no último sábado (27). A decisão foi divulgada por James Jones, vice-presidente executivo e responsável pelas operações de basquete da liga.
Alvarado foi suspenso por dois jogos sem receber salários, enquanto Williams recebeu gancho de uma partida, também sem remuneração. O episódio aconteceu a 2 minutos e 6 segundos do fim do terceiro quarto da vitória do Suns por 123 a 114, no Smoothie King Center, em Nova Orleans.
De acordo com a liga, o desentendimento teve início após uma falta defensiva cometida por Alvarado sobre Williams. Na sequência, o pivô do Suns empurrou o armador por trás, o que provocou uma reação imediata do jogador dos Pelicans. A troca de empurrões evoluiu rapidamente para agressões, culminando em socos trocados em plena quadra.
As datas para o cumprimento das suspensões já foram definidas. José Alvarado desfalcará o Pelicans nas partidas contra o New York Knicks, no dia 29 de dezembro, e contra o Chicago Bulls, em 31 de dezembro. Já Mark Williams ficará fora do duelo do Phoenix Suns diante do Washington Wizards, também marcado para o dia 29.