O boxeador tricampeão europeu dos pesos pesados, Joe Bugner, faleceu aos 75 anos, informou nesta segunda-feira (1º) o Conselho Britânico de Controle do Boxe (BBBoC). Bugner, que também conquistou os títulos britânico e da Commonwealth em duas ocasiões, enfrentou lendas como Muhammad Ali e Joe Frazier durante sua carreira.
“Joe Bugner faleceu em sua casa de repouso em Brisbane, Austrália”, comunicou o BBBoC, acrescentando condolências à família do atleta.
Natural da Hungria, Bugner teve carreira profissional de 32 anos, disputando 83 lutas e vencendo 69 delas, incluindo 41 nocautes. Ele se profissionalizou em 1967 e, em 1971, derrotou Henry Cooper para conquistar os títulos Europeu, Britânico e da Commonwealth. Embora tenha perdido os cinturões seis meses depois, Bugner venceu oito combates consecutivos em 1972 antes de encarar Ali e Frazier em 1973, sendo derrotado por decisão unânime em ambos os confrontos. Em 1975, enfrentou Ali novamente em luta válida pelos campeonatos mundiais da WBA e WBC, mas saiu derrotado mais uma vez por decisão unânime.
Na década de 1980, Bugner mudou-se para a Austrália, onde continuou sua trajetória vitoriosa, conquistando o título australiano dos pesos pesados em 1995. O ex-pugilista encerrou sua carreira em 1999, deixando um legado duradouro no boxe mundial.