O astro argentino Lionel Messi anunciou nesta segunda-feira, em entrevista ao canal NBC, dos Estados Unidos, que tem a intenção de disputar a Copa do Mundo de 2026, que será realizada em EUA, Canadá e México.
Campeão com a Argentina no Mundial de 2022, no Catar, Messi conduziu sua seleção nas eliminatórias para o torneio, mas vinha evitando declarar publicamente se permaneceria na equipe até a próxima edição do Mundial.
A confirmação veio após a recente renovação de seu contrato com o Inter Miami até 2028, aumentando os rumores sobre sua participação.
“É algo extraordinário estar na Copa do Mundo e eu vou adorar estar lá. Espero estar bem e ser importante para ajudar minha seleção, se eu estiver”, disse o craque argentino.
Messi completará 39 anos no dia 24 de junho de 2026, durante a Copa, e, caso confirme presença, se tornará o primeiro jogador a disputar seis edições do Mundial masculino. O recorde também pode ser igualado por nomes como Cristiano Ronaldo e o goleiro mexicano Guillermo Ochoa.
Apesar do desejo de disputar a competição, Messi destacou que a decisão final dependerá de sua condição física às vésperas do torneio.
“Vou avaliar isso diariamente, quando começar a pré-temporada com o Inter Miami no ano que vem, e ver se estarei 100% e poderei ser útil ao grupo. Tenho muita vontade de ir, porque é uma Copa do Mundo. Ganhar a última Copa foi incrível, e poder defender este título novamente é espetacular. Jogar pela seleção em competições oficiais é sempre um sonho”, completou.