A Mercedes colocou fim às especulações e confirmou nesta quarta-feira (15) que George Russell e Kimi Antonelli serão os pilotos da equipe na temporada de 2026, ano que marca o início de uma nova era técnica na Fórmula 1. O anúncio, aguardado há meses, confirma a confiança da escuderia na dupla e reforça a aposta em continuidade.
“Confirmar nossa dupla de pilotos sempre foi uma questão de tempo. Queríamos que as negociações acontecessem com calma, de forma correta, garantindo satisfação de todos os lados. George e Kimi formam uma dupla forte, e estamos empolgados em seguir essa jornada juntos”, declarou o chefe de equipe, Toto Wolff, em comunicado oficial.
Embora os termos contratuais não tenham sido revelados, a Mercedes destacou que o novo acordo contempla a temporada de 2026, quando o regulamento técnico da F1 sofrerá grandes mudanças nos motores, um cenário que pode alterar a hierarquia do grid. A equipe alemã, que dominou o esporte entre 2014 e 2021, espera repetir o sucesso da última grande reformulação de regras, quando conquistou oito títulos de Construtores consecutivos.
Atualmente com 27 anos, George Russell vive o auge da carreira. Vencedor de cinco GPs, incluindo o mais recente em Singapura, o britânico iniciará sua quinta temporada com a Mercedes e a oitava na Fórmula 1. “Tenho muito orgulho de continuar essa trajetória com a equipe.
O próximo ano marcará dez anos desde que assinei com a Mercedes, e quero transformar esse novo ciclo em um sucesso. Esta tem sido minha melhor temporada até aqui, e quero consolidar isso”, afirmou Russell.
Ao seu lado estará o jovem Kimi Antonelli, de 19 anos, uma das grandes promessas do automobilismo europeu. O italiano, que fez sua estreia nesta temporada e já subiu ao pódio no GP do Canadá, destacou o aprendizado obtido no primeiro ano. “Aprendi muito em cada corrida, nos bons e maus momentos. Tudo isso me tornou mais forte, como piloto e como companheiro de equipe”, disse.
Mesmo com o foco em 2026, rumores seguem circulando nos bastidores de que a Mercedes ainda sonha em contar com Max Verstappen, tetracampeão mundial pela Red Bull, a partir de 2027.
No presente, a equipe de Brackley ocupa a segunda colocação no Mundial de Construtores, enquanto a McLaren, também equipada com motores Mercedes, já assegurou o bicampeonato antecipado antes do GP dos Estados Unidos, que acontece neste fim de semana, em Austin, no Texas.