A McLaren, atual campeã da Fórmula 1, anunciou um reforço de peso para o seu Programa de Desenvolvimento de Pilotos: Ella Hakkinen, de apenas 14 anos, filha do bicampeão mundial Mika Hakkinen, passa a integrar oficialmente a base da equipe. A britânica Ella Stevens também foi confirmada no projeto, enquanto Ella Lloyd permanece para seu segundo ano. Com isso, o time terá três pilotos chamadas Ella no elenco em 2026.
Hakkinen chega como o nome mais jovem da nova geração da McLaren. A promessa finlandesa brilhou na Champions of the Future Academy de 2024, na Itália, e já coleciona vitórias e pódios no kartismo europeu. Segundo a equipe, a jovem dará início aos testes com monopostos em preparação para 2027.
Mika Hakkinen, campeão mundial em 1998 e 1999 justamente pela McLaren, não esconde o entusiasmo com o futuro da filha.
“Ella é uma piloto extremamente talentosa. Não digo isso apenas como pai, mas como alguém que conhece profundamente o esporte”, disse recentemente ao jornal finlandês Ilta-Sanomat. Ele acredita que a jovem pode ser a primeira mulher a competir na Fórmula 1 desde 1976.
Além de Hakkinen, a McLaren inscreverá um segundo carro na F1 Academy para Ella Stevens, de 19 anos, única mulher a vencer na principal categoria do kart britânico. Os dois carros serão operados pela Rodin Motorsport.
Zak Brown, CEO da McLaren Racing, celebrou o avanço na representatividade feminina dentro do automobilismo:
“Ainda há muito a ser feito, mas tenho orgulho do progresso alcançado. Ter três jovens pilotos talentosas no nosso programa é empolgante. Mal posso esperar para vê-las na pista”, afirmou.
A McLaren reforça assim seu compromisso em desenvolver novos talentos e ampliar a participação feminina em categorias de base e, futuramente, na elite do esporte.