Manny Pacquiao anuncia retorno ao boxe e mira título mundial contra Mario Barrios em julho

Pacquiao é considerado uma lenda viva do boxe, tendo conquistado 12 títulos mundiais em impressionantes oito categorias diferentes, feito inédito na história do esporte. Sua última aparição nos ringues foi em agosto de 2021, também em Las Vegas, quando foi derrotado por decisão unânime pelo cubano Yordenis Ugás, em disputa pelo cinturão dos meio-médios da Associação Mundial de Boxe (WBA).

Segundo a ESPN, a volta de Pacquiao ganhou força após declarações do presidente do WBC, Mauricio Sulaiman, durante um evento realizado na Arábia Saudita na última semana. Sulaiman afirmou que o filipino já obteve autorização da Comissão Atlética do Estado de Nevada para lutar novamente e que o duelo com Barrios está nos planos. Pelas regras do WBC, um ex-campeão pode solicitar uma nova chance de disputar o título mundial ao retornar da aposentadoria.

O retorno de Pacquiao acontece em um momento especial de sua carreira: ele será homenageado no Hall da Fama Internacional do Boxe em junho. Além do esporte, o ex-campeão também se prepara para um novo desafio político, já que é pré-candidato ao Senado das Filipinas.

Do outro lado do ringue, Mario Barrios, de 28 anos, apresenta um cartel de 29 vitórias, 2 derrotas, 1 empate e 18 nocautes. O americano manteve seu título na última vez que subiu ao ringue, em novembro de 2024, ao empatar com Abel Ramos em um card estrelado por Mike Tyson e Jake Paul.

Pacquiao, que soma 62 vitórias (39 por nocaute), 8 derrotas e 2 empates em sua carreira, volta com o desejo de fazer história mais uma vez e reafirmar seu legado entre os maiores nomes do boxe mundial.