Islam Makhachev reacendeu um debate antigo no mundo do MMA ao comentar a hipótese de uma competição internacional entre seleções, nos moldes de uma Copa do Mundo. Campeão dos meio-médios do UFC, o russo demonstrou total confiança na força de seu país e afirmou que uma equipe da Rússia seria imbatível em um torneio desse formato.
“Não vejo ninguém capaz de competir com esse time. A Rússia ficaria em primeiro lugar, sem dúvida”, declarou Makhachev em entrevista ao canal Ushatayka. O lutador aproveitou para montar uma seleção ideal, reunindo alguns dos principais nomes do MMA mundial.
A proposta do torneio prevê um atleta por categoria de peso, representando seu país. Na visão de Makhachev, o time russo teria Askar Askarov no peso-mosca, Petr Yan no galo, Timur Khizriev no pena, Usman Nurmagomedov no leve, o próprio Makhachev nos meio-médios, Khamzat Chimaev no médio, Magomed Ankalaev no meio-pesado e Alexander Volkov no peso-pesado.
Entre os oito nomes citados, três são campeões atuais de suas divisões, Makhachev, Yan e Chimaev. Ankalaev já ostentou o cinturão e Volkov aparece atualmente como o segundo colocado no ranking, reforçando, segundo o campeão, o domínio russo em praticamente todas as categorias.