Com LeBron James afastado por lesão, a nova temporada da NBA marca o início de uma nova era no Los Angeles Lakers, e o comando agora está nas mãos de Luka Doncic. Aos 26 anos, o astro esloveno inicia seu primeiro ano completo com a franquia californiana disposto a transformar talento em títulos e, quem sabe, conquistar o tão desejado prêmio de MVP.
Após ser adquirido em fevereiro, em uma troca bombástica que enviou Anthony Davis ao Dallas Mavericks, Doncic rapidamente mostrou o impacto que pode causar. Nos 28 jogos que disputou na reta final da temporada passada, teve médias de 28,2 pontos, 8,1 rebotes, 7,5 assistências e 1,6 roubos de bola. O desempenho convenceu a diretoria a oferecer uma extensão contratual de três anos, avaliada em US$ 165 milhões (cerca de R$ 940 milhões).
Além da inspiração dentro de quadra, Doncic apresentou uma transformação fora dela. Frequentemente criticado por questões de condicionamento físico, o armador decidiu mudar a narrativa. Durante a offseason, adotou uma rotina intensa de treinos e alimentação equilibrada, o que resultou em uma visível melhora física. “Visualmente, meu corpo está bem melhor”, declarou à revista Men’s Health, onde estampou a capa de julho.
O novo técnico dos Lakers, JJ Redick, aposta na mentalidade e disciplina como pilares do sucesso. “Não é só estar em forma fisicamente, mas também mentalmente”, destacou Doncic. “Estamos treinando muito, e a energia da equipe é ótima. Todos estão focados e comprometidos.”
Mesmo com atuação limitada na pré-temporada, apenas dois jogos, Doncic manteve seu brilho: 25 pontos em 22 minutos contra o Suns e 31 em 32 minutos diante do Kings. Ainda assim, os Lakers encerraram a série de amistosos com cinco derrotas em seis jogos, sinal de que o entrosamento ainda precisa evoluir.
A parceria com Deandre Ayton, novo reforço da equipe, promete ser um dos pontos-chave da campanha. “A adaptação é mais minha”, disse Doncic ao The Athletic. “Eu tenho a bola nas mãos e sei o quanto ele gosta do passe rápido no pocket. Estou ajustando o timing.”
Na armação, Austin Reaves continua sendo uma peça valiosa, formando com Doncic uma dupla dinâmica e criativa, crucial para sustentar o ataque enquanto LeBron se recupera.
A estreia dos Lakers será nesta terça-feira, contra o Golden State Warriors, em um duelo que marcará o primeiro passo da nova era sob o comando de Luka Doncic. Mais maduro, confiante e em forma, o craque esloveno quer provar que pode não apenas liderar o time, mas carregar Los Angeles de volta ao topo, e ao prêmio de MVP.