A estreia de Luisa Stefani e Timea Babos no WTA Finals, disputado em Riad, na Arábia Saudita, terminou com derrota. A brasileira e a húngara foram superadas pela dupla formada pela americana Taylor Townsend e pela tcheca Katerina Siniakova por 2 sets a 1, com parciais de 6/2, 3/6 e 10-6.
Cabeças de chave número 2, Townsend e Siniakova impuseram um ritmo forte desde o início e dominaram o primeiro set. Luisa e Babos reagiram na segunda parcial, ajustaram o saque e a devolução e empataram o confronto. No match-tiebreak, a disputa foi equilibrada até os pontos finais, quando a americana e a tcheca abriram vantagem e confirmaram a vitória.
Mesmo com o revés, Stefani e Babos seguem vivas na competição. A parceria ocupa a terceira posição no grupo e voltará à quadra na próxima terça-feira, quando enfrenta as russas Mirra Andreeva e Diana Shnaider em busca de uma vaga na semifinal do torneio que reúne as oito melhores duplas da temporada.
Luisa Stefani chega ao WTA Finals após um ano de destaque, com quatro títulos conquistados ao lado de Babos. A competição encerra o calendário do tênis feminino profissional e reúne as principais jogadoras da temporada, tanto em simples quanto em duplas, na disputa pelo título de “campeãs das campeãs”.
O Brasil voltou a ter uma representante no torneio após três anos. Esta é apenas a segunda vez que uma tenista brasileira participa do WTA Finals, a primeira ocorreu em 2022, quando Beatriz Haddad Maia jogou ao lado da cazaque Anna Danilina.