A noite foi de susto e celebração para Julen Lopetegui. Durante a vitória do Catar por 2 a 1 sobre os Emirados Árabes Unidos, nesta terça-feira (14), pelas Eliminatórias da Ásia, o técnico espanhol foi atingido no rosto por uma bolada e chegou a cair no gramado, mas terminou a partida festejando a classificação inédita da seleção para a Copa do Mundo via eliminatórias.
O incidente aconteceu no segundo tempo, quando Assim Madibo tentou um desarme em Ali Saleh. A bola desviou com força e acertou Lopetegui em cheio, derrubando o treinador à beira do campo. O volante correu imediatamente para prestar socorro, e, após alguns minutos de atendimento, o espanhol se levantou, ainda tonto, mas voltou a comandar o time normalmente.
Mesmo com o susto, a noite terminou em festa. O triunfo garantiu ao Catar sua segunda participação em Copas do Mundo, mas a primeira conquistada dentro de campo, já que o país havia participado automaticamente em 2022 como anfitrião.
Desde que assumiu o comando em maio, Lopetegui soma duas vitórias, três empates e uma derrota. Com o resultado diante dos Emirados, a equipe terminou na liderança do Grupo A da quarta fase das eliminatórias asiáticas, coroando uma jornada que misturou dor, superação e conquista.