Lionel Messi, capitão do clube Inter Miami da MLS, atacante da seleção argentina, campeão da Copa do Mundo de 2022 e campeão olímpico de 2008, foi reconhecido como o melhor jogador de futebol da história pela IFFHS
Em segundo lugar no ranking da Federação Internacional de História e Estatística do Futebol (IFFHS) está Pelé, o “rei do futebol” e tricampeão mundial (1958, 1962, 1970) com a seleção brasileira, que também foi eleito o melhor jogador de futebol do século XX pela FIFA. Diego Maradona, campeão mundial de 1986 com a Argentina e ex-jogador de Argentinos Juniors, Boca Juniors, Barcelona, Napoli, Sevilla e Newell’s Old Boys, garantiu o terceiro lugar.
Messi, de 37 anos, joga pelo Miami desde julho de 2023. Na temporada de 2025 da MLS, o atacante argentino disputou nove partidas na temporada regular, marcando cinco gols e dando duas assistências. Seu contrato com o Inter Miami vai até o final de dezembro de 2025, com seu valor de mercado estimado em 20 milhões de euros pelo Transfermarkt.
Em 16 de maio, em entrevista ao Mundo Deportivo, o ponta do Barcelona e da seleção espanhola, Lamine Yamal, campeão europeu de 2024, elegeu Messi o melhor jogador de futebol da história, expressando o desejo de deixar seu próprio legado. No mesmo dia, Messi parabenizou sua equipe, juntamente com o ex-atacante da seleção uruguaia Luis Suárez, pelo título da La Liga.